È ritenuto uno dei maggiori specialisti mondiali di storia dell'alimentazione. È Direttore Accademico del Master in Storia e Cultura dell’Alimentazione presso l’Università di Bologna. Nell'ambito delle sue ricerche hanno avuto speciale risonanza i suoi studi sulla storia dell'alimentazione, intesa come storia a tutto campo che coinvolge i piani dell'economia, delle istituzioni e della cultura.